Desmantelan red internacional de farmacias “online” que distribuía fentanilo en lugar de medicamentos auténticos
Una red de vendedores de drogas ilegales fue desmantelada por las autoridades, quienes la vinculan con la distribución de fentanilo en lugar de medicamentos auténticos. Esta red, que operaba desde Estados Unidos, República Dominicana e India, vendió millones de dosis de opioides sintéticos, causando al menos nueve muertes por intoxicación entre agosto de 2023 y junio de 2024.
Funcionamiento de la red de farmacias falsas
Según el acta acusatoria revelada en un tribunal federal de Manhattan, el líder de la operación, Francisco Alberto López Reyes, orquestó el plan desde República Dominicana. Mandó a sus cómplices a crear decenas de farmacias por internet que imitaban sitios legítimos de comercio en línea.
Los consumidores fueron atraídos a comprar opioides sintéticos, haciéndolos pasar por medicamentos como Adderall, Xanax y oxicodona. Las píldoras falsas se distribuyeron a decenas de miles de estadounidenses en todos los estados y a clientes en Puerto Rico, Alemania y Eslovenia.
El fiscal federal Damian Williams destacó en una conferencia de prensa que “los sitios web y las píldoras eran muy reales, pero no lo eran”.
Implicaciones legales y fabricación
Un total de 18 personas, incluido López Reyes, enfrentan cargos de tráfico de narcóticos con resultado letal. Se desconoce si el líder de la red tiene representación legal. Las autoridades señalaron que las píldoras eran fabricadas en Nueva York utilizando fentanilo traído de contrabando desde México.
Los miembros de la organización fabricaban las píldoras en sótanos del Bronx y Manhattan, donde contaban con prensas para comprimir hasta 100,000 pastillas cada 12 horas. La fiscalía llevó a cabo un allanamiento el 31 de mayo de 2023, confiscando más de 200,000 píldoras, así como narcóticos en polvo.
Tácticas de mercadeo agresivas
Después de recibir órdenes, los cómplices bombardearon a los clientes con llamadas telefónicas y mensajes de texto, exhortándolos a comprar más medicamentos. Un cliente tuvo que bloquear 30 números telefónicos para detener estas prácticas agresivas.
Tragedia de una víctima
Una de las víctimas, Holly Holderbaum, una veterana de la Guardia Nacional Aérea de 45 años, compró lo que creía que eran píldoras de oxicodona en febrero de 2024. Recibió las píldoras el 20 de febrero y falleció cinco días después, encontrando 46 pastillas a su lado.
Las píldoras estaban compuestas de fentanilo y parafluorofentanilo, y la causa de su muerte fue determinada como intoxicación aguda por fentanilo, según la fiscalía.
